les ruminant sont essentiellement herbivores, et ils ruminent. L'estomac de la vache est complexe, composé de trois ou quatre poches. Lorsque l'animal broute l'herbe, qui est mastiquée imparfaitement, elle s'arrête d'abord dans la panse. Lorsque sa panse est remplie d'herbe, la vache se met à ruminer. Elle a l'air de ne rien faire, et pourtant elle travaille ! Elle fait remonter dans sa bouche une boulette d'herbe et la mâche consciencieusement afin de faciliter sa digestion.

Leur machoires supérieure n'ont pas d'incisives. Pour mastiquer ils font effectuer à leur mâchoire inférieure des mouvements de droite à gauche et réciproquement.